Was ist das Autonome Nervensystem (ANS)?

Das Autonome Nervensystem (ANS), auch „vegetatives“ oder „unbewusstes“ Nervensystem genannt, beeinflusst verschiedene Organe im menschlichen Körper. Mit den Muskeln des Bewegungsapparates (z.B. dem „Bizeps“ am Oberarm) kann man ganz bewusste eine Bewegung ausführen (z.B. den Unterarm zum Oberarm hin ziehen). Im Gegensatz dazu funktionieren der Herzschlag, die Durchblutung der Organe, die Bewegungen des Darmes, die Atmung und viele andere Abläufe im Körper automatisch und weitgehend unbewusst. Solche unbewussten Vorgänge und Bewegungen werden unter anderem vom ANS gesteuert.

So wird zum Beispiel der Herzschlag beim Treppensteigen automatisch schneller, in Ruhe wieder langsamer. Auch bestimmte Krankheiten und Symptome wie Herzerkrankungen, Diabetes, chronisches Müdigkeitssyndrom, Depression, übermässiges Schwitzen, Angst- und Panikstörungen, Schmerzen und Adipositas können mit Veränderungen in der Funktion des ANS einhergehen.